La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad neurológica, crónica, que afecta al sistema nervioso central. No se conoce la causa, pero sí lo que ocurre; los axones o fibras nerviosas están rodeados de una capa de aislamiento denominada mielina, que permite que los impulsos nerviosos se transmitan correctamente. Cuando se padece EM, se destruye la mielina del cerebro y la médula espinal. Las cicatrices o placas, ubicadas en varios lugares del Sistema Nervioso Central, interrumpen la transmisión de mensajes que comunican una acción deseada desde el cerebro, a través de la médula espinal, a varias partes del cuerpo. La inflamación que produce la esclerosis múltiple daña también a los axones y puede producir la pérdida permanente de una función. Las células que producen mielina también pueden dañarse en el proceso. Esto limita la capacidad del cerebro de regenerar la mielina dañada.

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Se suele hacer una comparación con lo que ocurre cuando nos encontramos con un cable eléctrico desgastado. Cuando el aislamiento que asegura que la electricidad que atraviesa el cable llegue a su destino está deteriorado, causa cortocircuito. Cuando se padece de EM, la transmisión a través de las fibras nerviosas "hace cortocircuito" y se vuelve defectuosa o no ocurre. Esto puede causar problemas con la vista, la coordinación, la sensibilidad en las extremidades y otros síntomas.

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Es la conocida enfermedad de las mil caras, por lo que la evolución de la enfermedad varía considerablemente de persona a persona. Es difícil predecir la gravedad o la progresión en una persona en particular.